C’est avec humilité et respect que la France a appris la nouvelle mardi soir… en quasi direct depuis la Stade de Charlety, Eurosport relayait une dépêche bien triste… Thierry Gilardi nous quittait…

Je ne vais pas faire comme chacun des sites sportifs la nécrologie de cet immense journaliste mais plutôt exprimer ce que j’ai ressenti lorsque j’ai appris la nouvelle. Mon téléphone vibre, au bout du fil mon frère m’annonce le décès de Thierry Gilardi qu’il a entendu à la radio sur RMC, je suis devant Eurosport, le Mali vient d’inscrire un 2ème but à l’Equipe de France A’. Immédiatement après avoir raccroché, Christophe Jamot et Luis Fernandez aux commentaires ne cachent pas leur tristesse. Gérard Houiller, Directeur Technique Nationale et ami personnel prend la parole, larmes au coin de l’oeil. Ensuite c’est Jamot qui retient les siennes et la voix chancelante, il tente de commenter la fin de la rencontre avant de respecter une minute de silence lors du temps additionnel…

Difficile de croire que Thierry Gilardi ne sera pas aux commentaires de France-Angleterre ce soir au Stade de France… Lui qui nous avait fait découvrir le football sur Canal + ! Je me replonge 10-15 ans en arrière… Gilardi c’était avant tout une voix, celle qui décortiquait chaque mot pour bien expliquer chaque action, comme le but des globe-trotters nantais un certain 19 août 1995 à la Beaujoire : "Loko-Pedros, Pedros-Loko ........ C'EST FA-BU-LEUX, C'EST EX-TRA-OR-DI-NAIRE.... but de PATRIII ... SSLOKO". François Pecheux nous l’avais même offert en karaoké pour les 10 ans de Canal + !

Un Thierry en remplace un autre !

Dans les années 90, le foot sur la chaîne cryptée c’était lui ! Lui et Biétry, qui l’avait recruté à la fin des années 80. On en était très heureux… A tel point qu’on aura préféré ce duo sur Canal+ lors de la Finale de la Coupe du Monde 98 plutôt que Larqué-Roland sur TF1. Thierry Roland, injustement débarqué de TF1 pour beaucoup, qu’on l’aime ou qu’on ne l’aime pas… Et bien Thierry Gilardi était venu le remplacer, pour commenter la Ligue des Champions, l’Equipe de France et surtout en prévision de la Coupe du Monde de Rugby 2007 !

Du coup changement de style, on s’adapte à l’employeur et au public. C’est la période ou Gilardi nous plaira beaucoup moins. Ses commentaires sont toujours justes mais trop orientés audimat. Pas un match de l’Equipe de France sans rappeler une référence à Zidane ou Platini. Obligation de comparaison avec tous les meilleurs joueurs du monde. Obligation de s’enflammer lorsque qu’une action débute dès le milieu de terrain. "C’est peut être la balle du 2-0". Au 18 mètres d’accord, mais de la ligne médiane non !

Le coeur sur la main et au Rugby

Pourtant, il nous aura surpris par sa connaissance du rugby durant la Coupe du Monde. Car si le monde du sport le savait, le grand public ne connaissait pas sa passion pour le Rugby qui l’avais poussé à devenir journaliste sportif. Vice-président du Stade Français, il était très impliqué dans la gestion du club, des joueurs et du recrutement ! Gilardi aimait à dire que le football était son métier et le rugby sa passion… Quand on aime autant son métier que sa passion et qu’on le transmet de cette façon, on ne peut dire que merci.

On gardera également de Thierry Gilardi son cœur et sa générosite. On l’avait vu il y a à peine une semaine sur le plateau du Grand Journal de Canal+ en compagnie de deux compères de chaînes concurrentes, Hervé Mathoux et Gérard Holtz, pour soutenir la lutte contre le Cancer. Alors pour lui et contre le cancer, achetons des Jonquilles !